В начале 1797 года император Павел на одном из парадов увидел пуговицы, изготовленные на Александровском заводе. Они понравились императору, и последовал указ об изготовлении подобных для всех губерний. Пуговичная фабрика при Александровском заводе заведена была по инициативе Н. Гаскойна в 1796 г. Ее возглавил англичанин Меджер, при ней работали иностранные мастера Биниман, Милле, Дахау, Смит. Пуговицы были ярко-желтые - двойного золочения. Гаскойн предполагал использовать фабрику для обучения: "В этом цехе малолетние мастеровые в работе обращались в такое время, когда по малолетству еще не можно было их употребить в литейном и других тяжелых частях", - писал Гаскойн.
К началу XIX века, однако, наступил кризис в пуговичном производстве: на производство пуговицы было истрачено 134 тысячи рублей, а выручено около 100 тысяч. Гаскойн предложил для реализации продукции распределительную систему: в каждую губернскую казенную палату отправить пуговицы с полагавшимися губернскими гербами...